Der europäische Flugverkehr ist im Januar 2026 gegenüber dem Vorjahresmonat um 4,6 Prozent gewachsen – so lautet das Ergebnis des aktuellen Verkehrsberichts von ACI EUROPE, dem europäischen Dachverband der Flughäfen. Besonders dynamisch entwickelten sich Flughäfen außerhalb der EU, während kleine Flughäfen trotz starker Zuwachsraten noch immer deutlich unter dem Vorkrisenniveau liegen. Istanbul löste London Heathrow als verkehrsstärksten europäischen Flughafen des Monats ab. Gleichzeitig warnt ACI-Generaldirektor Olivier Jankovec vor erheblichen Unsicherheiten durch den Nahostkonflikt, der die Konnektivität nach Asien-Pazifik gefährdet und Verkehrsprognosen für 2026 erheblich durcheinanderwirbelt.

Europäisches Passagierwachstum im Januar 2026: +4,6 Prozent gegenüber dem Vorjahr

Das europaweite Passagieraufkommen legte im Januar 2026 um 4,6 Prozent im Jahresvergleich zu, wie ACI EUROPE in seinem am 5. März 2026 veröffentlichten Monatsbericht dokumentiert. Dabei zeigt sich eine deutliche Zweiteilung des Marktes: Flughäfen im sogenannten Nicht-EU+-Markt – also Länder wie die Türkei, Georgien, Armenien oder Moldau – verzeichneten mit +8,8 Prozent ein überdurchschnittlich starkes Wachstum. Die Flughäfen im EU+-Markt (EU, EWR, Schweiz und UK) wuchsen solide um 3,6 Prozent.

Strukturell setzt sich ein Trend fort, der sich seit der COVID-19-Pandemie fest im Luftfahrtmarkt etabliert hat: Das Wachstum wird überwiegend vom internationalen Passagierverkehr getragen (+5,5 %), während der Inlandsverkehr lediglich um 1,8 Prozent zulegte und im Vergleich zum Vorkrisenniveau von 2019 noch immer 8,1 Prozent im Minus liegt. Inlandsrouten haben sich in vielen europäischen Märkten schlicht nicht erholt – ein strukturelles Merkmal des neuen Luftfahrtmarkts nach der Pandemie.

Nahostkonflikt belastet die Verkehrsprognosen für 2026 erheblich 🌍

Olivier Jankovec, Generaldirektor von ACI EUROPE, ordnet die Januar-Zahlen mit einem deutlichen Vorbehalt ein: Obwohl die Daten unter normalen Umständen als Beleg für eine robuste Nachfrage und positive Aussichten gewertet würden, verändert der eskalierte Nahostkonflikt die Prognosen grundlegend. Der Mittlere Osten – und insbesondere die Golfregion – ist über die vergangenen zwei Jahrzehnte zu einem zentralen Bestandteil des europäischen Luftverkehrsnetzes geworden.

Auf die Bedeutung dieser Region weist eine konkrete Zahl hin: Rund 11 Prozent der an europäischen Flughäfen angebotenen Sitzplatzkapazität entfällt auf Verbindungen in den Nahen Osten. Besonders kritisch ist dabei nicht nur der direkte Verkehr in die Region, sondern die Funktion der Golfhubs als Umsteigedrehkreuze für Verbindungen nach Asien-Pazifik. Diese Transferverkehre – etwa über Dubai, Doha oder Abu Dhabi – sind nach Einschätzung von Jankovec schlicht nicht substituierbar: Selbst wenn Reisende auf andere Destinationen ausweichen oder alternative Routen nach Asien-Pazifik nutzen, bleibt ein erheblicher Teil dieses Verkehrs schlicht verloren.

Nationale Märkte: Osteuropa und Peripherie mit Spitzenwachstum

Die nationalen Flughafenmärkte in Europa entwickeln sich weiterhin sehr unterschiedlich – ein Muster, das ACI EUROPE bereits in den Vorjahren beobachtet hat. Innerhalb des EU+-Markts stachen im Januar 2026 vor allem Länder im Osten und an der Peripherie des Blocks mit zweistelligen Wachstumsraten hervor.

Land (EU+-Markt)	Wachstum Januar 2026 (ggü. Vorjahr)
Slowakei	+98,0 %
Slowenien	+20,8 %
Malta	+17,2 %
Irland	+13,8 %
Tschechien	+13,5 %
Zypern	+13,3 %
Bulgarien	+12,6 %
Polen	+11,8 %
Italien	+4,1 %
Deutschland	+3,5 %
Spanien	+2,6 %
Frankreich	+2,1 %
Großbritannien	+2,0 %
Niederlande	-7,3 %
Island	-4,3 %
Lettland	-3,2 %

Kernaussage: Die größten EU+-Märkte wuchsen moderat, während osteuropäische und periphere Märkte die stärksten Zuwächse erzielten. Die Niederlande wurden durch Unwetter besonders stark getroffen.

Im Nicht-EU+-Markt führten Moldau (+35,4 %), Nordmazedonien (+31,0 %) und Israel (+24,4 %) die Wachstumsliste an. Die Türkei verzeichnete mit +9,4 Prozent ebenfalls ein starkes Plus. Montenegro (-1,7 %) und Kasachstan (+0,1 %) blieben hingegen deutlich hinter dem Marktdurchschnitt zurück.

Als Treiber des Wachstums gilt laut ACI EUROPE vor allem die anhaltend robuste Freizeit-Reisenachfrage. Gleichzeitig bremsen hohe Luftverkehrssteuern in einigen Märkten das Wachstum, während gestiegene Marktmacht einzelner Airlines den Wettbewerb an bestimmten Flughäfen verändert.

Istanbul übernimmt Spitzenposition: Die wichtigsten Einzelflughäfen im Januar 2026 ✈️

Istanbul Flughafen (IST) hat im Januar 2026 den London Heathrow Airport erstmals als verkehrsstärksten europäischen Flughafen des Monats abgelöst. Istanbul IST begrüßte 6,9 Millionen Passagiere – das entspricht einem Tagesschnitt von über 220.000 Fluggästen – und legte damit um 6,4 Prozent gegenüber dem Vorjahresmonat zu. London Heathrow folgte mit 6,5 Millionen Passagieren und einem Wachstum von 2,2 Prozent, wird jedoch zunehmend durch seine kapazitätsbedingten Grenzen gebremst.

Eine weitere Verschiebung gab es auf Rang drei: Madrid-Barajas (+3,5 %) verdrängte Paris Charles de Gaulle (+0,7 %) vom Podium. Paris CDG wurde seinerseits von Amsterdam Schiphol (-9,1 %) gefolgt, dessen schwaches Ergebnis auf schwere Unwetter zu Monatsbeginn zurückzuführen ist. Unter den größten Hubs zeigte Frankfurt Flughafen mit +4,9 Prozent dynamisches Wachstum und belegte Rang sieben – direkt hinter Istanbul Sabiha Gökçen (+14,3 %), dem unter den Major-Airports wachstumsstärksten Flughafen des Monats.

Top-5-Flughäfen nach Wachstum je Größenkategorie

Kategorie	Flughafen	Wachstum vs. Jan. 2025
Major (>40 Mio. Pax)	Istanbul SAW	+14,3 %
Major	Istanbul IST	+6,4 %
Major	Frankfurt FRA	+4,9 %
Major	München MUC	+3,9 %
Major	Madrid MAD	+3,5 %
Mega (25–40 Mio.)	Dublin DUB	+13,8 %
Mega	Paris ORY	+10,1 %
Mega	Athen ATH	+8,6 %
Mega	Zürich ZRH	+6,8 %
Mega	Antalya AYT	+6,8 %
Large (10–25 Mio.)	Tel Aviv TLV	+24,4 %
Large	Taschkent TAS	+21,6 %
Large	Izmir ADB	+16,4 %
Large	Krakau KRK	+15,7 %
Large	Malta MLA	+15,1 %
Medium (1–10 Mio.)	Bratislava BTS	+127,0 %
Medium	Trapani TPS	+45,0 %
Medium	Varna VAR	+43,1 %
Medium	Chișinău RMO	+35,4 %
Medium	Skopje SKP	+31,4 %
Small (<1 Mio.)	Córdoba ODB	+3.155,1 %
Small	Bukarest BBU	+1.020,9 %
Small	Stockholm BMA	+289,3 %
Small	Växjö VXO	+200,9 %
Small	Stockholm VST	+193,6 %

Kernaussage: Kleine und mittelgroße Flughäfen erzielten prozentual die höchsten Wachstumsraten, wobei Basiseffekte bei einigen Airports wie Córdoba oder Bratislava eine entscheidende Rolle spielen.

Kleine Flughäfen: Stärkstes Wachstum, aber größter Rückstand gegenüber 2019

Kleine Flughäfen mit weniger als einer Million Passagieren im Jahr erzielten im Januar 2026 mit +12,7 Prozent die stärkste Wachstumsrate aller Flughafenkategorien im Jahresvergleich. Trotzdem liegen sie im Vergleich zum Vorkrisenjahr 2019 noch immer 28,7 Prozent im Minus – der schlechteste Wert aller Größenkategorien. Weniger als die Hälfte der kleinen Flughäfen (49 Prozent) hat das Passagiervolumen von vor der COVID-19-Pandemie wieder vollständig erreicht.

Diese anhaltende Schwäche spiegelt die strukturellen Veränderungen des Luftfahrtmarkts wider: Airlines haben ihre Kapazitäten nach der Pandemie vor allem auf wirtschaftlich starke Routen und große Hubs konzentriert. Kleine Regional- und Sekundärflughäfen profitieren zwar von punktuellen Nachfragespitzen – etwa durch Billigflieger oder neue Saisonrouten –, kämpfen aber gleichzeitig mit unbeständiger Streckenplanung und dem Rückzug einzelner Carrier.

Frachtverkehr und Flugbewegungen: Dynamisches Wachstum bei Cargo 📦

Der Frachtverkehr an europäischen Flughäfen legte im Januar 2026 um 6,4 Prozent gegenüber dem Vorjahresmonat zu. Neun der zehn größten europäischen Frachtflughäfen verzeichneten positive Ergebnisse. Liège Airport erzielte mit +18,1 Prozent das stärkste prozentuale Wachstum, gefolgt von Istanbul (+17,1 %) und Paris Charles de Gaulle (+12,5 %), die beide zweistellige Zuwächse vorwiesen. Gemessen am absoluten Frachtvolumen führten Istanbul, Paris CDG und Frankfurt die Rangliste an.

Die Zahl der Flugbewegungen stieg im Januar 2026 moderat um 1,8 Prozent gegenüber dem Vorjahresmonat. Im Vergleich zum Vorkrisenniveau 2019 liegt dieser Wert jedoch noch immer 6,9 Prozent im Minus. Das bedeutet: Obwohl deutlich mehr Passagiere befördert werden, wird dies durch höhere Auslastung bestehender Flüge erreicht – nicht durch eine entsprechend gestiegene Anzahl an Starts und Landungen.

Parken und Übernachten vor dem Abflug an deutschen und europäischen Flughäfen

Die steigenden Passagierzahlen an deutschen Flughäfen wie Frankfurt, München oder Berlin zeigen: Immer mehr Reisende sind wieder unterwegs – und brauchen zuverlässige Lösungen für die Zeit rund um ihren Abflug. Park-Sleep-Fly.de bietet genau das: ein umfangreiches Angebot an Flughafen-Parkplätzen und Flughafen-Hotels mit Parkmöglichkeit an vielen Standorten in Deutschland und Europa. Ob Sie einen Langzeitparkplatz für Ihren Urlaub suchen oder die Nacht vor dem Abflug entspannt in Flughafennähe verbringen möchten – auf Park-Sleep-Fly.de finden Sie passende Angebote für nahezu jeden Abflugsstandort.

Europäischer Luftverkehr Januar 2026: Wachstum mit Fragezeichen

Der europäische Flugverkehr startete mit einem soliden Plus von 4,6 Prozent ins Jahr 2026 – getragen von robuster Freizeitnachfrage, dynamischen Märkten in Osteuropa und dem Nicht-EU+-Raum sowie einem starken Istanbul, das erstmals London Heathrow als meistfrequentierten europäischen Flughafen des Monats überholte. Deutsche Hubs wie Frankfurt (+4,9 %) und München (+3,9 %) entwickelten sich überdurchschnittlich und zeigen, dass die Reiselust der Deutschen weiterhin hoch ist.

Gleichzeitig mahnt der Bericht zur Vorsicht: Der Nahostkonflikt bedroht nicht nur direkte Verbindungen in die Region, sondern gefährdet über den Wegfall der Golfhubs als Drehkreuze auch die europäische Konnektivität nach Asien-Pazifik – ein Risiko, das für Reisende, Airlines und Flughäfen gleichermaßen relevant ist. Wer seine Reisepläne für 2026 vorausschauend gestalten möchte, sollte Route und Umsteigeoptionen besonders im Blick behalten – und die Planung rund um Parken und Übernachten am Flughafen frühzeitig sichern.

Fachbegriffe aus dem Beitrag erklärt

Was ist ACI EUROPE?

ACI EUROPE (Airports Council International Europe) ist der europäische Dachverband der Flughäfen und vertritt über 500 Flughäfen in mehr als 55 europäischen Ländern. Der Verband veröffentlicht regelmäßig Verkehrsberichte, die Passagier-, Fracht- und Bewegungsdaten aus dem gesamten europäischen Flughafennetzwerk aggregieren und analysieren.

Was bedeutet EU+-Markt im Kontext von ACI EUROPE?

Der EU+-Markt umfasst im ACI-EUROPE-Kontext die Flughäfen der Europäischen Union, des Europäischen Wirtschaftsraums (EWR), der Schweiz und des Vereinigten Königreichs (UK). Diese Gruppe bildet den regulierten Kernmarkt des europäischen Luftverkehrs und wird in den ACI-Berichten dem sogenannten Nicht-EU+-Markt gegenübergestellt.

Was ist der Nicht-EU+-Markt bei ACI EUROPE?

Der Nicht-EU+-Markt bezeichnet bei ACI EUROPE die Flughäfen europäischer Länder, die nicht zur EU, zum EWR, zur Schweiz oder zum UK gehören – darunter Albanien, Armenien, Aserbaidschan, Belarus, Bosnien-Herzegowina, Georgien, Israel, Kasachstan, Kosovo, Moldau, Montenegro, Nordmazedonien, Russland, Serbien, die Türkei, die Ukraine und Usbekistan.

Was sind Major-Airports?

Major-Airports sind in der ACI-EUROPE-Klassifikation Flughäfen, die jährlich mehr als 40 Millionen Passagiere abfertigen. Zu dieser Kategorie zählen im europäischen Kontext unter anderem Istanbul IST, London Heathrow, Paris CDG, Frankfurt, Madrid und Amsterdam. Sie bilden das Rückgrat des kontinentalen Luftverkehrsnetzes und sind besonders relevant für interkontinentale Verbindungen.

Was bedeutet Konnektivität im Luftfahrtkontext?

Konnektivität bezeichnet im Luftfahrtkontext die Gesamtheit der direkten und indirekten Flugverbindungen, die ein Flughafen oder ein Land an das globale Streckennetz anbietet. Eine hohe Konnektivität bedeutet, dass von einem Standort aus viele Destinationen entweder direkt oder über Umsteigeflughäfen (Hubs) erreichbar sind. Der Begriff ist besonders relevant, wenn es um die Auswirkungen von Konflikten oder Kapazitätsengpässen auf Reisemöglichkeiten geht.

Was sind Flugbewegungen?

Flugbewegungen bezeichnen die Gesamtanzahl der Starts und Landungen an einem Flughafen innerhalb eines bestimmten Zeitraums. Eine Landung und ein Start desselben Flugzeugs werden dabei als zwei separate Bewegungen gezählt. Die Anzahl der Flugbewegungen ist ein Indikator für die Kapazitätsauslastung eines Flughafens und unterscheidet sich vom Passagieraufkommen, da höhere Flugzeugauslastung mehr Passagiere bei gleichbleibenden Bewegungen ermöglichen kann.

Was ist ein Hub-Flughafen?

Ein Hub-Flughafen ist ein zentrales Drehkreuz im Streckennetz einer oder mehrerer Airlines, über das Passagiere aus verschiedenen Zubringerflügen auf Langstrecken- oder andere Verbindungen umsteigen. Wichtige europäische Hubs sind Frankfurt, Amsterdam, Paris CDG und London Heathrow; außereuropäische Golfhubs wie Dubai, Doha und Abu Dhabi spielen für europäische Reisende als Zwischenstationen auf dem Weg nach Asien-Pazifik eine zentrale Rolle.

Was bedeutet Basiseffekt bei Wachstumsraten?

Der Basiseffekt beschreibt das Phänomen, dass prozentuale Wachstumsraten umso höher ausfallen, je niedriger der Ausgangswert (die Basis) im Vergleichszeitraum war. Im Luftfahrtkontext erklärt der Basiseffekt, warum kleine Flughäfen wie Córdoba oder Bratislava im Januar 2026 extreme prozentuale Zuwächse melden: Wenn ein Flughafen im Vorjahresmonat nur wenige Flüge hatte – etwa weil eine neue Route erst angelaufen ist –, reichen bereits geringe absolute Steigerungen für sehr hohe Prozentwerte.